Mitten im Grazer Unicorn Startup- und Innovationshub hat sich ein besonderes Accelerator-Programm etabliert: Hummelnest. Getragen von der Raiffeisen-Landesbank Steiermark, fördert das Programm jährlich ausgewählte Startups mit Mentoring, Netzwerk und bis zu 50.000 Euro Investment pro Team.
Was ist der Hummelnest Accelerator?
Hummelnest entstand 2023 aus der Kooperation zwischen Transformation Lighthouse und der Raiffeisen-Landesbank Steiermark. Nach zwei erfolgreichen Startup-Batches war es Zeit, die Aktivitäten zu skalieren und einen eigenen Accelerator zu gründen.
Das Besondere: Hummelnest ist kein klassischer Accelerator. Es ist ein privat finanziertes Programm mit direktem Interesse am Erfolg der Teilnehmer. Die Raiffeisen-Landesbank Steiermark steht dahinter – nicht als distanzierter Sponsor, sondern als aktiver Partner.
Das Programm im Überblick
Pro Batch werden 5 Startups ausgewählt. Diese erhalten:
| Leistung | Details |
|---|---|
| Investment-Chance | Bis zu 50.000 Euro von Raiffeisen-Landesbank |
| Equity-Anteil | 1-5% (nur bei Investment) |
| Mentoring | Business, Team, Internationalisierung, Green Transformation |
| Netzwerk | Corporates, KMU, Investoren im DACH-Raum |
| Location | Unicorn Hub im Zentrum von Graz |
Das Investment ist keine Garantie, sondern eine Chance: Wer sich während des Programms beweist und wächst, kann die 50.000 Euro erhalten. Der Equity-Anteil wird nur bei tatsächlichem Investment fällig.
Local Superheroes – Fokus auf die Steiermark
Neben den fünf Hauptplätzen gibt es eine besondere Kategorie: Die Local Superheroes. Fünf weitere Startups aus der Steiermark erhalten Unterstützung beim Aufbau ihrer Geschäftsgrundlagen.
Ein bemerkenswertes Detail: In jedem bisherigen Batch hat mindestens ein Local Superhero alle Erwartungen übertroffen und ein Investment erhalten – nicht nur von Raiffeisen, sondern auch von externen Investoren.
Fokusthemen 2025/2026
Hummelnest sucht Startups in folgenden Bereichen:
- FinTech: Financial Services, Agri Fintech, Corporate Finance
- Future of Work: Collaboration, Culture, Employee Development
- Sustainability/Health Tech: Grüne Transformation, Gesundheit
- Service-based Tech: AI, Blockchain, Data-driven Models
- Data Security: Data Empowerment, Cyber Security
Die Themen spiegeln die Kompetenzfelder der steirischen Wirtschaft wider – von Health Tech bis zur digitalen Transformation.
Das Team hinter Hummelnest
Die operative Umsetzung liegt bei Transformation Lighthouse, einem Team mit langjähriger Erfahrung im Aufbau global vernetzter Acceleratoren. Die Gründer und Coaches haben selbst Startups gegründet und neue Geschäftsmodelle entwickelt.
Das Programm kombiniert harte Arbeit mit persönlicher Betreuung. Die Coaches verstehen sich als zusätzliche Teammitglieder. „Be ready for carrots and sticks“, heißt es auf der Website – Wachstum ist ein tägliches Thema.
Auf Seiten der Raiffeisen-Landesbank Steiermark arbeitet ein Team, das für seine offene und innovative Haltung bekannt ist. Die Bank investiert regelmäßig in Startups und bringt ihr Netzwerk im DACH-Raum ein.
Erfolgreiche Alumni
Aus den bisherigen Batches sind mehrere erfolgreiche Startups hervorgegangen:
- MADA Analytics: Machine Learning für erneuerbare Energieprojekte
- SynctacticAI: Data Science Plattform für Unternehmen
- Weitere Startups in den Bereichen Recruitment-Automatisierung und Emotional Intelligence
Die Grazer Startup-Szene profitiert von Programmen wie Hummelnest – sie schaffen Verbindungen zwischen jungen Unternehmen und etablierten Partnern.
Bewerbung für 2026
Die Bewerbungsphase für den Batch 2026 ist bereits geöffnet. Startups können sich über die Website hummelnest.net bewerben. Die Auswahl erfolgt in mehreren Runden.
Was Hummelnest sucht:
- Teams mit Leidenschaft und Antrieb
- Innovative Geschäftsmodelle in den Fokusthemen
- Bereitschaft zu täglichem Wachstum
- Offenheit für Feedback und Coaching
Der Standort Graz ist kein Muss – auch internationale Teams können teilnehmen. Der Fokus auf den DACH-Markt bleibt aber zentral.
Einordnung im steirischen Startup-Ökosystem
Die Steiermark ist nach Wien der zweitstärkste Startup-Standort Österreichs. Über 12% aller österreichischen Jungunternehmen sind hier angesiedelt. Besonders stark ist die Region bei Deep-Tech-Startups – jedes vierte zählt zu dieser Kategorie.
Hummelnest ergänzt bestehende Angebote wie den Science Park Graz, die SFG-Förderungen und andere Acceleratoren. Die Besonderheit: Der direkte Draht zu einer Regionalbank, die aktiv investiert und Türen zu Unternehmenskunden öffnet.
Für Startups, die den Sprung in den DACH-Markt schaffen wollen, bietet Hummelnest eine attraktive Startrampe.